Ah, l’Irlande ! Ses paysages verdoyants, ses charmants pubs, son célèbre « craic » (ambiance chaleureuse)… et son système scolaire ! Ce dernier attire de plus en plus de familles à la recherche d’une scolarité enrichissante pour leurs enfants. Flexible et inclusif, ce système propose une approche équilibrée entre apprentissages académiques, compétences pratiques et développement personnel.

L’école primaire : premières étapes de l’aventure scolaire

En Irlande, l’école primaire s’étend de 6 à 12 ans, et correspond à ce que l’on appelle la Primary School. Les enfants suivent un programme équilibré qui les prépare à entrer dans le monde de l’enseignement secondaire. Ils acquièrent les bases des mathématiques, des sciences, des langues et des arts. Cette phase met également l’accent sur la créativité et la coopération.  

Le secondaire : le Junior et Senior Cycle

Une fois l’école primaire terminée, les élèves irlandais entament leur parcours secondaire, divisé en deux cycles. 

Le Junior Cycle (12-15 ans) prépare l’examen du Junior Certificate, équivalent du Brevet des Collèges en France. Durant cette période, ils découvrent plusieurs matières, avec une forte orientation vers les langues, les mathématiques et les sciences humaines. Les élèves suivent des matières obligatoires comme l’anglais, les mathématiques, et le gaélique, ainsi qu’une ou deux langues étrangères. 

Le Senior Cycle (16-18 ans), marque la phase finale avant les examens du Leaving Certificate, le pendant irlandais du Baccalauréat. Les ados suivent sept matières choisies pour préparer le Leaving Certificate, équivalent du baccalauréat, indispensable pour accéder à l’université ou au marché du travail. Trois programmes permettent de personnaliser cette étape :

• Le Leaving Certificate traditionnel,
• Avec le Leaving Certificate Vocational Programme (LCVP), l’accent est mis sur les compétences professionnelles,
• Le Leaving Certificate Applied (LCA), le plus professionnalisant.

Mais entre ces deux cycles, les jeunes peuvent choisir de vivre une Transition Year. Une année pas comme les autres qui pourrait bien devenir votre meilleur argument pour convaincre votre ado de plier bagage.

La Transition Year : une année pour se découvrir

Entre les deux cycles, les élèves irlandais ont la possibilité de vivre une année unique : la Transition Year. Bien qu’optionnelle, cette année est devenue incontournable dans 75% des écoles irlandaises, et pour une bonne raison !

Bien plus qu’une simple pause académique, la Transition Year permet aux élèves de se concentrer sur des expériences pratiques, des projets créatifs, et surtout, sur une exploration de leurs passions et de leur avenir. Cette année est l’occasion rêvée pour les jeunes de développer leur autonomie, leur esprit critique et de s’engager dans des activités diverses, telles que des stages professionnels, des projets artistiques, sportifs, des activités communautaires, ou encore du bénévolat. C’est aussi une période pour explorer leurs talents et découvrir des domaines qu’ils n’auraient peut-être jamais envisagés dans le cadre strict du cursus scolaire traditionnel.

Mais ne vous y trompez pas : la Transition Year n’est pas une année sans objectif ! Elle permet aux élèves de renforcer des compétences pratiques et humaines essentielles pour leur avenir, telles que la gestion du temps, le travail en équipe, la communication, et la créativité. C’est, en somme, une année d’expérimentation qui leur permet de mieux se connaître avant de s’engager dans la voie plus académique et spécialisée du Senior Cycle.

Et si votre enfant vivait l’Irlande immersion totale ?

Pourquoi ne pas offrir à votre enfant la chance de vivre cette expérience unique en Irlande en immersion totale ? Chez Linguifamily, nous proposons des séjours scolaires en Irlande pour les adolescents de 12 à 18 ans, qui souhaitent non seulement découvrir le système scolaire irlandais, mais aussi s’immerger dans la culture locale, dans un environnement familial.

L’un des avantages majeurs de partir pour une année scolaire complète est qu’elle permet à l’élève de réintégrer son cursus scolaire en France à son retour. Une année en Irlande est comptabilisée comme une année scolaire complète, contrairement à un séjour de courte durée (3 ou 6 mois), qui peut parfois poser problème pour la validation des années scolaires. Il est conseillé d’en discuter avec le chef d’établissement de votre enfant en amont. 

Vous avez aussi la possibilité d’opter pour un trimestre ou un semestre en Irlande, une solution flexible pour vivre son système scolaire sans s’engager sur une année complète.

« Quand réserver ma famille d’accueil ? »

Les familles d’accueil irlandaises ouvrirent leurs portes de septembre à mai (9 mois, vacances de Noël exclues). Elles offrent un accueil en pension complète, généralement en chambre individuelle, avec l’avantage d’une immersion totale dans le cadre familial. Et si vous vous demandez quand réserver, la réponse est simple : dès maintenant ! Les inscriptions se clôturent en avril, pour respecter les dates limites d’inscription des « secondary schools ». Comme nos familles d’accueil reçoivent aussi des demandes d’organismes de séjours linguistiques, nous vous conseillons de réserver dès décembre-janvier pour être sûrs de trouver une place. Pas de panique, plus tôt vous réservez, plus tôt vous êtes tranquilles !

« Quelles sont les formalités d’un séjour scolaire en Irlande ? »

Bonne nouvelle : l’Irlande fait partie de l’Europe, donc pas besoin de visa ! Ce qui signifie que votre ado n’aura besoin que d’une pièce d’identité en cours de validité et la carte européenne de l’assurance maladie (pour couvrir tout petit pépin de santé pendant son séjour). Si votre enfant a moins de 18 ans, une autorisation de sortie du territoire (AST) sera également nécessaire.

« Combien ça coûte ? »

La pension complète pour une année scolaire de 9 mois varie entre 11 500 € et 15 000 €, selon la famille d’accueil. À cela, il faut ajouter les frais de scolarité, qui varient eux aussi en fonction des écoles et de ce qu’elles incluent (activités sportives, matériels pédagogiques, etc.). Heureusement, l’État irlandais finance une grande partie de ces établissements, ce qui rend l’enseignement de qualité beaucoup moins cher qu’en Angleterre ! Comptez environ 250 € pour une inscription dans une année « classique » et 600 € pour une inscription en « Transition Year ». Il faut également prévoir la location ou l’achat des livres, de l’uniforme et une assurance complémentaire (notez que l’assurance AXA Travel de Linguifamily ne couvre pas les séjours de plus de 3 mois). Pas de panique, Linguifamily se fera un plaisir de vous fournir un devis précis en fonction de la famille d’accueil et de l’école choisie.

Discutez avec nos familles Irlandaises avant de réserver votre séjour scolaire : https://www.linguifamily.com/fr/annee-scolaire-etranger/irlande